克利夫兰骑士在3月25日的NBA常规赛中以136-131险胜奥兰多魔术，赛后主力后卫多诺万·米切尔针对主教练肯尼·阿特金森的尖锐批评作出了积极回应。阿特金森在更衣室直言不讳地指出："如果保持这样的防守表现，球队在季后赛将很快出局。"
米切尔完全认同教练的观点："教练的坦诚是好事。我们所有人都心怀更高的目标，现在需要用实际行动来解决问题。"这位全明星后卫着重强调了比赛细节的重要性，"防守强度并非问题所在，关键在于心态调整。从执行战术计划到保护篮板这样的基础环节——当我们在成功防守24秒后，却因丢篮板而被迫再防14秒，这相当于白白送给对手二次进攻机会。"
本赛季骑士队防守效率一度排名联盟前列，但近五场比赛场均失分高达118.6分，暴露出明显的防守下滑趋势。此役面对东部劲旅魔术，骑士虽然依靠进攻端的出色表现取胜，但让对手在内线得到58分的防守漏洞确实为季后赛前景敲响警钟。随着常规赛进入收官阶段，如何快速提升防守质量将成为骑士冲击更高排名的关键课题。